你的孩子是否有動作太過僵硬，或是肢體協調很差的問題？除了發展遲緩外，或許也要留意「腦性麻痺」的可能性。
全球共有約 1 千 7 百萬名腦性麻痺患者，其中，臺灣就佔了八萬多名，盛行率約為 3.4 ‰。患有這種疾病的人，在我們的生活裡並不少見，然而大家不知道的是，雖然都叫作腦性麻痺，但依據動作型態和嚴重程度而有不同的表現，有些甚至能透過訓練回歸日常生活，讓人難以「一眼看穿」。
今天我們就來聊聊，關於腦性麻痺的幾個重點特徵，以及新手爸媽辨識孩子是否患有這種疾病的方法吧！
何為腦性麻痺，它的主要症狀又是什麼呢？
根據美國疾病管制與預防中心（CDC）的資料顯示，腦性麻痺（Cerebral Palsy），也就是醫療人員口中的「CP」，指的是那些因為腦部損傷，而使得動作和平衡能力受到影響，無法自主控制肌肉的一群人。
這樣說起來範圍很大，確實，腦性麻痺的症狀與嚴重程度因人而異。對一個患有重度腦性麻痺的人來說，他可能需要借助輔具的幫忙，才可以獨立行走，甚至可能一輩子都要臥床、接受他人的照護。而當患者的程度較輕時，雖然姿勢看起來不同於一般人，但至少可以「自己完成」走路這件事。
另外，儘管腦性麻痺的症狀，會因為每個人的生命歷程與個人的身體條件，而發生一些變化，但原則上不會越來越嚴重。腦性麻痺的典型症狀，根據受傷的大腦區域而有些不同，其中最主要的，就是肌肉僵硬、運動障礙，以及平衡不佳。
根據受影響的身體部位與運動型態，腦性麻痺有不同的分類
目前，依照肢體受影響的部位，腦性麻痺可分為：
- 單肢麻痺：四肢中只有一肢受到影響，較少見；
- 半邊麻痺：只有半邊身體的上下肢受影響；
- 下肢麻痹：常見於痙攣型；
- 雙邊麻痺：通常四肢都會出現問題，而下肢問題更為明顯；手部動作則是顯得較笨拙；
- 四肢麻痺：亦即全身上下的肢體都受到影響。
根據受影響的運動型態，主要又有以下幾類：
- 痙攣型腦性麻痺（spastic type）
- 動作不良型（dyskinetic type）
- 協調不良型（ataxic type）
- 混合型（mixed type）
- 其他
從他們的名稱，大家應該對各個類型腦性麻痺會有一些「畫面」。
痙攣型最為常見，主要是源自腦部不正常的訊號傳遞，造成肌肉僵硬緊縮、關節活動度受到很大的限制，也讓這類患者較難做出幅度較大的動作。
動作不良型，也稱作「徐動型」，是在四肢（手部、手臂、腿部、足部等）或臉部、口舌等的控制出現障礙。他們有些難以行走，有些則會出現或快或慢的「不自主運動」。這個類型最特別的地方，就是肌肉鬆緊度與動作狀態會隨時間改變。
協調不良型控制肌肉的穩定度較差，容易產生動作不協調的狀況，平衡動作也不太好，對於空間的方向感、立體感認知等，也容易產生障礙。精細動作方面，則會因為協調問題，不容易操作工具（例如：筆、剪刀等），也很難做到「對準」的動作。
如果患者不只出現上述其中一種類型的症狀，則屬於混合型的範疇，最常見的就是「痙攣－動作不良型」一起發生。其他還有像是肌肉張力過低的「低張型」、動作時肌肉會產生震動的「震顫型」，以及肌肉過於僵硬的「僵直型」等分類。
除了動作以外，在語言、心理上也會產生影響
不難想像，由於肢體動作受到很大程度的限制，這些孩子在發展上，肯定也會遭遇一些困難，無法像同齡孩童一般穩定坐立、站立、跳躍、丟球，或者玩玩具等。即使做得到，動作品質還是會受到影響。
除了動作之外，腦性麻痺有可能損及其他領域的發展嗎？答案是：會。
美國梅奧醫學中心（Mayo Clinic）的資料顯示，由於口腔肌肉控制不佳，加上可能合併產生的認知問題，都會使孩子出現語言方面的發展遲緩，例如：吮吸、咀嚼、進食和說話時會有困難，亦會有不斷流口水和吞咽的問題。
不僅發展的條件不佳，像是癲癇、聽力障礙、視力和眼睛運動問題、異常的觸覺或疼痛感、膀胱和腸道問題、便秘和尿失禁等其他生理狀況，也需要特別注意。同時，由於動作的侷限，這些孩子可能在生活自理、與同伴玩耍等方面都會遭遇挫折，也容易產生情緒障礙和行為問題等。
如果孩子還小，要怎麼知道他是否患有腦性麻痺？
讀到這裡，爸媽肯定會覺得，腦性麻痺是一個「很容易被看出來」的疾病。不得不說，確實如此。然而，如果孩子還很小，而且也沒有出現「看起來太嚴重」的肢體動作，要怎麼初步判斷孩子有腦性麻痺的跡象？以下提供幾個徵兆，供您參考：
出生後 0~6 個月的嬰兒：
- 抱起孩子時，他無法讓頭部即時離開床面（也就是維持向後仰的動作）；
- 當孩子抱在懷裡時，會感覺他全身上下都很僵硬，彷彿想掙脫你；
- 孩子的下肢僵直，甚至兩腳交叉出現「剪刀腳」，很難被掰開；
- 出現肢體僵硬或過度軟趴趴的狀態。
出生後 6~9 個月的嬰兒：
- 孩子無法向任一方向翻身；
- 較難做出「合掌」的動作；
- 把手伸到嘴巴附近有困難；
- 只有一隻手活動自如，另一隻手則緊緊握拳。
出生後 10 個月以上的嬰兒
- 爬行的姿勢怪異，只會使用一側的肢體，並拖行另一側的手腳；
- 孩子能用臀部、髖部和膝蓋做移動，但就是無法四肢著地爬行。
孩子的未來可以更好：淺談腦性麻痺的治療
截至目前為止，尚沒有任何一種治療方式可以治癒腦性麻痺。雖説理論上症狀並不會惡化，但如果因為動作限制而減少活動，反而會讓肌肉的狀況變得更糟（例如：肌肉縮短），進而使得降低動作的品質。因此，還是得透過以下專業人士的協助，改善孩子的動作狀況：
- 物理治療：提供肌力、耐力和平衡等訓練，協助避免肌肉縮短的症狀，亦可提供輔具使用上的評估（例如：行走器）；
- 職能治療：重新規劃孩子日常生活中使用動作的方法、步驟、工具等，並設計適合孩子能力的活動，提升信心與動機；
- 語言治療：幫助孩子練習吞嚥與吸吮等口腔動作，並矯正孩子的發音與溝通問題。
在早期療育的疾病中，腦性麻痺可以說是相當常見的一種。這種疾病最大的敵人，就是要對抗不受控制的肌肉，過程中多少也會引發孩子的不適和疼痛。但換個角度想，如果不積極處理，就必須依靠手術和藥物來維持生理狀態，不僅孩子會感到痛苦，父母的挫折與心疼就更不在話下。
如果你發現，孩子在出生後沒多久，就有上述的症狀產生，請務必帶他到醫療單位進行評估，以利及早發現、及早治療，讓孩子可以更快地回歸日常生活。
文 / 李怡麥、圖 / 海倫
〈何為腦麻〉，中華民國腦性麻痺協會。
〈依肢體受影響的部位分類〉、〈依神經肌肉損傷狀態分類〉，桃園市腦性麻痺協會。
What is Cerebral Palsy? . CDC.
Cerebral palsy. Mayo Clinic.
Treatment-Cerebral palsy. NHS.
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